Indien ist der Start einer Interkontinentalrakete geglückt. Das mag uns für den Moment in Europa nicht beunruhigen. Langfristig zeigt es jedoch, wo in diesem Jahrhundert die wichtigen Entscheidungen getroffen werden. Und es wird wohl nicht Europa sein. Das haben wir selbst verbockt. Ein Kommentar samt Video.

Kanzlerin Merkel hat infolge der Vorfälle und Unruhen in Afghanistan vorübergehend Skepsis am Abzugstermin geäußert. Seltsam, dass ich das so verstanden habe, dass es früher als später sein könnte. Darauf baut die Überlegung des folgenden Kommentars auf.

An diesem Donnerstag enden in Koblenz rund 200 Jahre Heerestradition. Mit Carl-Hubertus von Butler tritt der letzte General eines Koblenzer Kommandos in den Ruhestand. Und das eine ganze Ecke früher als zunächst gedacht, denn am Ende des Jahres hätte für das Silvesterkind ohnehin die Altersgrenze gestanden. Plötzlich musste alles binnen weniger Wochen gehen. Trotzdem hat sich vB, wie er respektvoll von vielen genannt wird, die Zeit für ein Abschlussinterview zu Bundeswehrreform, Afghanistan und dem was nun auf Koblenz zukommt genommen.

Der Wehrbeauftragte hat die mangelnde Familienfreundlichkeit der Bundeswehr in seinem aktuellen Bericht scharf kritisiert. In manchen Einheiten gehen drei von vier Beziehungen in die Brüche – in einer Einheit gar 90 Prozent. Zeit, um über die Folgen nachzudenken.

Die Standortentscheidungen sind gefallen und alle sind erschrocken. Mehr als 30 Standorte dicht, Tausende Dienststellen vor dem aus. Schaut man jedoch genau hin, dann sind einige Länder eigentlich ganz glimpflich dabei weggekommen. So auch der Norden von Rheinland-Pfalz, wenn man von drei Ausnahmen absieht. Doch die Reform hat erst begonnen und auch wenn der Fahrplan klar ist, lauern noch viele Fußfallen. Ein Kommentar.

Am morgigen Mittwoch gibt der Verteidigungsminister bekannt, welche Kasernen geschlossen werden. Seit Tagen kuriseren Namen, Hoffnungen und Ängste. Aber Verlässliches ist nicht bekannt. Deshalb gehen wir die Sache mal nüchtern an.

Fast sieben Wochen sind seit den Anschlägen auf die Bundeswehr in Afghanistan vergangen. Doch was hat die Bundeswehr aus dem Schock von Kundus, Talokan und Baghlan gelernt? Ein Gespräch mit dem Chef der Feldheeres, General Carl-Hubertus von Bulter, über Taktik, Schwächen und das Vertrauen in die Afghanen.

Die Bundeswehr-Reform wirft ihre Schatten voraus. Und auch beim Koblenzer Medienbataillon 950 wird die Standortfrage mittlerweile offen gestellt. Räumt der Verband die Falckenstein-Kaserne in Koblenz und wird nach Mayen verlegt? Oder kommt es am Ende ganz anders? Sicher scheint bislang nur: Die Trennung zwischen den OpInfo-Standorten Mayen und Koblenz könnte bald Geschichte sein.

In Kundus geht es täglich um Leben und Tod. Mitten drin ist Militärseelsorger Ralf Eckert. Ein Gespräch über Hoffnung, Trauer und Vergebung im Krieg.

Für gut zwei Wochen habe ich die deutschen Isaf-Truppen in Afghanistan besucht und mich dabei vor allem mit der Lage der Rheinland-Pfälzer, von denen Hunderte derzeit Dienst am Hindukusch leisten, befasst. In mehreren Folgen mit thematischen Schwerpunkten will ich in den kommenden Tagen die Ergebnisse hier präsentieren.

Während meiner jüngsten Reise nach Afghanistan sind drei deutsche Soldaten ums Leben gekommen. Binnen weniger Tage konnte ich miterleben, wie Stimmung von optimistisch zu ratlos umschlug. Eine Reportage über Einsatz und Tod am Hindukusch.

Hätte bessere Ausrüstung am Himmelfahrtstag den Tod eines Soldaten verhindern können? Der Wehrbeauftragte lenkt die Debatte nach der Anschlagsserie erneut in diese Richtung. Fakt ist: Die Amerikaner haben das “Road Clearing Package”, das eingegrabene Sprengfallen finden und entschärfen kann. Die Deutschen haben so etwas theoretisch auch. Theoretisch. Denn noch steckt der “Minenwolf” in der Erprobung. Als “Einsatzbedingter Sofortbedarf” soll er zwar Vorrang vor anderen Projekten haben. Doch nach wie vor steht das Gerät nicht zur Verfügung.

Seit einer Woche bin ich in Afghanistan. Zuerst in Kundus, jetzt in Mazar-e Sharif. Viele Nachrichten, die in Deutschland über den Ticker laufen, gehen so an mir vorbei. Nicht aber die Stimmung in den Feldlagern und die Gespräche mit den Soldaten. Dabei stelle ich vor allem eines fest: Seit Mittwoch ist die Hoffnung bei vielen in Resignation umgeschlagen. Eine Einschätzung zum Anschlag vom Samstag und seinen Folgen.

Osama bin Laden ist tot. Was folgt daraus? Drohen jetzt Anschläge, wird er zum Märtyrer? Kann die Bundeswehr nun aus Afghanistan abziehen? Sechs schnelle Fragen und Antworten.

Kommen sie? Oder kommen sie nicht? Vor den Ostertagen herrscht in Kundus höchste Wachsamkeit. Vor einem Jahr kam es an dem christlichen Feiertag zu einem der schwersten Taliban-Angriffe auf die Bundeswehr. Drei Soldaten starben, acht wurden teilweise schwer verletzt. Doch dieses Jahr könnten die Dinge anders liegen.

Es gibt ein Leben nach Guttenberg. Das hatten wir in den 16 Monaten seiner Regentschaft manchmal vergessen. Zu groß war die Sucht. Wie sie entstand und wie wir auf Entzug leben, erlaubt ein kleiner Rückblick aus der Distanz einiger Wochen nach seinem Rücktritt.

Am Ende dieses turbulenten Freitags muss eines klar sein: Die wichtigste und nachhaltigste Nachricht ist, dass in Afghanistan drei Menschen gestorben sind. Deutsche Soldaten, die im Einsatz getötet wurden, während zahlreiche ihrer Kameraden bei dem Anschlag schwere Verletzungen davontrugen. In diesen Wochen ist es manchmal nötig, auch das ausdrücklich zu betonen, was eigentlich selbstverständlich ist. [...]

In der vergangenen Woche hat Richard Gutjahr immer wieder aus dem Zentrum des ägyptischen Aufstands gegen das Mubarak-Regime berichtet – bis er am Mittwochabend die Reißleine ziehen musste. Ich habe eben mit ihm telefoniert und einen ziemlichen erschöpften Vollblutjournalisten erlebt, der an vielen Stellen emotional immer noch in Kairo ist. Und doch: So offen und [...]

Im Bereich der deutschen Streitkräfte gibt es derzeit sicherlich genug zu schreiben. Aber wen lassen die sich täglich ändernden Hoffnungen und Enttäuschungen in Ägypten daneben kalt? Mich nicht. Seit Tagen beobachte ich nicht nur beruflich, sondern auch privat, wie sich die Proteste langsam aufschaukelten, wie alles am Dienstag kulminierte und wie die Lage nun offenbar [...]

Mitten in der Debatte um Gorch Fock und den versehentlich erschossenen Soldaten in Afghanistan hat mir der Wehrbeauftragte Hellmut Königshaus ein Interview gegeben. Darin fordert er ein Umdenken in vielen Bereichen der Bundeswehr. Vor allem bei althergebrachten Praktiken, die seiner Meinung nach in einer modernen Bundeswehr nichts mehr verloren hat.

Sind am Ende Feldpostsammler schuld und alles ein großes Missverständnis? Es deutet nicht viel darauf hin. Aber der Gedanke ist kurios.

Zum (vorerst) letzten Mal rücken heute Wehrpflichtige in die Kasernen ein. Für die Bundeswehr geht damit eine prägende Ära zu Ende. Allerdings viel schneller als es selbst die vehementesten Gegner der Wehrpflicht erhofft hatten. Doch dies ist nur der erste Schritt der Bundeswehrreform. Die großen Brocken kommen erst in den nächsten Tagen und Wochen.

Die Flugbereitschaft bekommt neue Vögel. Und das ist dringend nötig. Doch was steckt alles in den neuen Maschinen drin? Ein kleiner Einblick

Der Wehrbauftragte Hellmut Königshaus hat erneut einen Vorstoß in Sachen bessere Arbeitsbedingungen für Soldaten gemacht. Er will das riesige Heer der Wochenendpendler durch Umstrukturiereungen sinnvoller auf Fähigkeitsschwerpunkte verteilen und somit mehr langfristige Planbarkeit erreichen.

An diesem Dienstagmorgen wird Verteidigungsminister Karl-Theodor zu Guttenberg umfassend über die Vorschläge der Strukturreformkommission informiert. Das dabei kaum ein Stein auf dem anderen bleiben dürfte, hat ein Gespräch ergeben, das ich im Vorfeld mit Karl-Heinz Lather geführt habe. Lather, Viersternegeneral und bis zu seiner Pensionierung vor wenigen Tagen Stabschef der Nato, gibt darin Einblicke in die Kommissionsarbeit und erläutert die Empfehlungen der Weise-Gruppe in vielen Kerngebieten der Streitkräfte. Sein Fazit: Um erfolgreich zu sein, muss die Reform ganz oben ansetzen!

Ein korruptes Regime, Taliban auf dem Vormarsch und Warlords, die ihr eigenes Regime führen. Und doch gibt es Fortschritte – wenn auch kleine – bei afghanischer Armee und Polizei. Winfried Nachtwei beobachtet die Entwicklungen seit Jahren genau, hat sich erst vor wenigen Tagen wieder vor Ort ein Bild von der Lage gemacht – und spart im Gespräch mit “Rang und Namen” nicht an klaren Worten.

An diesem Samstag wird in Afghanistan gewählt. Doch spätestens seit den Wahlfälschungen Karsais im vergangenen Jahr rufen Urnengänge eher Stirnrunzeln, denn Freude hervor. Auch diesmal ist die Abstimmung eher Anlass zur Kritik. Doch die ist kaum zu erwarten: Erfolgsmeldungen sind in diesem Herbst bevorzugt, denn auch anderenorts stehen Wahlen an. Eine pessimistische, aber deshalb vielleicht auch realistische Einschätzung.

Erst vor einer Woche war das Kommando Spezialkräfte der Bundeswehr in einer TV-Doku zu sehen. Vieles blieb unklar, die meisten Fragen unbeantwortet, eines aber ließ keinen Zweifel zu: Die Elitesoldaten werden so hart wie möglich ausgebildet, um im Einsatz weit über ihre Grenzen, um bis zum Äußersten  zu gehen. Doch bislang sind kaum Informationen über [...]

30 Minuten Einblick in Deutschlands geheimste Bundeswehreinheit: Doch das Kommando Spezialkräfte lässt sich nur scheinbar in die Karten schauen. So viel über die Grundlagen der Auswahl und das harte Siebverfahren gezeigt wird, so wenig wird über die Realiät im Einsatz gesprochen. Was passiert, wenn das Erlernte wirklich eingesetzt werden muss? Wenn getötet werden muss, um den Auftrag zu erfüllen?

Heute mal etwas technischeres: An diesem Donnerstag kommt der IT-Bereich der Sicherheitsbranche in Koblenz zusammen. Konferenzthema: Datenversorgung im Einsatz. In wenigen Jahren sollen die Soldaten im Einsatz auf alle wichtigen Daten zugreifen können, um ihrem Gegner informativ überlegen zu sein. Schon heute ein Ausblick auf die Fachtagung von morgen.

Der heiße Politherbst hat in Sachen Bundeswehrreform längst begonnen. Über die Sommerferien waren vom Bendlerblock immer wieder Testballons aufgestiegen: Mal ging es um drastische Truppenreduzierungen, mal um den radikalen Umbau des Ministeriums samt Aufwertung des Generalinspekteurs, immer auch um die Zukunft der Wehrpflicht. Und während seine Widersacher ihr Pulver teilweise verschossen, blieb Guttenberg beharrlich: keine Denkverbote, Ergebnisse ab September. Nun hat er Eckpunkte seiner Reformpläne mit den Verteidigungsexperten der Fraktionen besprochen. Eine politische Einschätzung.

Die USA ziehen teilweise aus dem Irak ab. Natürlich wird dabei ein wenig geflunkert. Aber zumindest ist die US-Berichterstattung angemessener und dezenter als vor sieben Jahren. Denn als der Krieg begann war vor allem CNN wie im Rausch. Damals zog ich mit “embedded” Reportern wie Walter Rodgers in den Krieg. Und mit mir Hunderte Millionen.

Die Familien warten, doch die Soldaten kommen nicht: Nach mehr als vier Monaten gefährlichem Einsatz in Afghanistan sollte es für zahlreiche Bundeswehrsoldaten, darunter mehrere Rheinland-Pfälzer, endlich wieder nach Hause gehen – doch die Heimreise nach Deutschland geriet zur Odyssee. Falsche Planung, mangelhafte Technik und am Ende auch noch viel Pech. Eine Chronologie.

“Jagd den Feind schonungslos. Zusammen mit den afghanischen Partnern verbeißt Euch im Gegner und lasst ihn nicht entkommen. Wenn die Extremisten kämpfen, lasst sie dafür bezahlen. Sucht und eliminiert jene, die die Bevölkerung bedrohen. Lasst sie die Unschuldigen nicht einschüchtern. Nehmt das ganze Netz ins Visier, nicht nur die einzelnen Personen.” David Petraeus verschärft den Kampf gegen die Taliban nun auch verbal. Derweil ziehen die Niederländer ab.

Wikileaks sprudelt wieder – und stellt alles bisherige in den Schatten. 90.000 Dokumente zum Afghanistankrieg schildern die Lage, wie sie wirklich ist. Und das ist offenbar ganz anders, als es die Regierungen so gerne optimistisch verkünden. Was auf der Kabuler Konferenz gefeiert wurde, ist entweder Selbsttäuschung oder schlicht gelogen. Auch in Berlin muss man sich [...]

Es ist fünf vor Zwölf für die Reform der Bundeswehr. In wenigen Tagen muss der Feinschliff für das ehrgeizige wie rasante Projekt stimmen. Jeder Teilbereich der Streitkräfte wird vom Umbuch betroffen sein. Hier einige Ausblicke auf mögliche Entscheidungen.

Bis 2014 wollen die Afghanen ihr Land komplett übernehmen. Das klingt gelinde gesagt, sehr optimistisch. Aber vielleicht ist das die Chance der Afghanistankonferenz, endlich eine nahe Abzugsperspektive anzupeilen. Möglicherweise ist die Zeit reif für einen “verantwortungsbewussten Egoismus”. Denn nicht nur die Einführung der Demokratie in Afghanistan ist eine Utopie. Auch ein rechtsbewusster Zentralstaat, der von Kabul aus gelenkt wird, ist nicht umsetzbar.

Das Begriff Sommerreise klingt zunächst nach Muße, schmackhaften Getränken und Speisen der Region und ein wenig Verweilen im Schatten – oft mit Blick auf schöne (nein, diesmal nicht “malerische”) Landschaft. Karl-Theodor zu Guttenberg ist seit Montag auch auf einer Sommerreise, doch seine Fahrt hat so gar nichts mit dem eben beschriebenen Klischee zu tun.
Sicher, er [...]

Erstmals ist für die schwere Artillerie in Afghanistan der Ernstfall ausgerufen worden: Um die Bergung eines angesprengten Fahrzeugs abzusichern, hat die Haubitze 2000 aus dem Feldlager Kundus fünf Schuss abgefeuert. Ihrer Verlegung nach Afghanistan waren heftige Diskussionen vorausgegangen, dabei rollt die Artillerie in eine Bresche, die fehlende Helikopter und Flugzeuge gerissen haben.

Kein US-General stand weltweit so im Fokus wie Stanley McChrystal in Afghanistan. Er galt als loyal, asketisch, ein Vorzeigesoldat mit dem sich die USA gerne brüstete. Ausgerechnet der ordenbepackte West-Point-Absolvent ist nun über einen Rolling Stone gestolpert. Über ein Interview genauer gesagt, in dem McChrystal seinem ganzen Frust über die Politik in Washington freien Lauf lässt. Kaum verwunderlich, dass ihm sein Vorgesetzter, Barack Obama, schnell den Laufpass gab.